友達のお母さんが、自分の携帯のグループチャットで不適切な性的な会話がされているのを見つけました（友達は参加していませんでしたが、他の友達がいたため参加していたのです）。お母さんは激怒し、「男の子にそこ触られたいの？」と叫びながら、友達の股間に手を伸ばしました。友達は怖がって後ずさりしました。「もし自分が離れていなければ、お母さんに触られたに違いない」と言っていました。これは性的暴行に当たるのでしょうか？

お友達が経験されたことをお聞きし、本当に残念に思います。親がそのような一線を越えると、非常に動揺し、混乱してしまうことがあります。お友達に起こったことは、全く不適切で、懸念すべき行動でした。多くの親は、お子さんが性的なコンテンツや会話にさらされていることを知ると、強い反応を示します。それは、恐怖、保護本能、あるいは性的な話題に対する自身の不快感から生じることが多いです。お子さんの安全や無垢が危険にさらされていると感じた親は、パニックに陥り、不適切な反応を示すことがあります。たとえ親の意図が心からの配慮から生まれたものであっても、誤った、あるいは有害な反応につながることがあります。

しかし、親がこうした状況に苦しむことがあると理解したとしても、子どもの陰部に手を伸ばしてそのような行為を脅迫することは、通常のしつけの範疇を超え、性的暴行に陥ります。親は、どれほど苦痛を感じ、どれほど保護されたいと感じていても、脅迫、罰、または支配の目的で子どもの陰部に触れることを決して強制してはいけません。親を含め、誰も、明確で適切な理由（たとえば、幼い子どもの基本的なケアや必要な医療的状況）がない限り、子どもの性器に触れてはいけません。子どもを怖がらせたり、恥をかかせたりする目的で触れてはなりません。親が性的または懲罰的な方法で子どもの陰部に触れると脅したり、触れようとしたりすることは、重要な境界線を越えており、親の表明した意図や理由に関わらず、性的虐待とみなされる可能性があります。

お友達が怖がりで、もし引っ越していなければ母親が約束を守ってくれるだろうと信じていたという事実は、この状況がどれほど脅迫的で不適切だったかを物語っています。性的虐待は、実際に接触していなくても害を及ぼす可能性があります。脅迫、未遂、威嚇といった行為自体がトラウマになりかねません。親子間の力関係は、子どもが安全と世話を親に頼っているため、この行動を特に問題視させます。

お友達の恐怖と苦悩は、起こったことに対する全く正当な反応です。これは決して彼女のせいではありません。親には、お子様の身体的自立を脅したり侵害しようとしたりすることなく、オンラインでの安全と適切な行動について話し合う適切な方法が数多くあります。お友達の母親の行動は、お友達が何か間違ったことをしたのではなく、母親の不適切な対応を反映したものでした。

もしお友達が不安を感じていたり、混乱していたり、サポートを必要としているなら、スクールカウンセラー、先生、親戚、その他の家族など、信頼できる大人に何が起こったのかを話すように勧めると良いかもしれません。多くの学校や地域社会には、若者がこのような困難な状況を乗り越えられるよう特別に設計されたリソースがあります。全米性暴力ホットライン（1-800-656-4673）も秘密厳守のサポートを提供し、地域のリソースへの紹介も行っています。お友達は自宅で守られ、尊重されていると感じる権利があります。そして、このような状況を理解し、必要なサポートへと導いてくれる人が世の中にはたくさんいます。

あなたはこのことを真剣に受け止め、彼女を信じてくれたことで、思いやりのある友人になっています。友人としてのあなたのサポートは、本当に大切なことです。彼女の気持ちを受け止め、起こったことは親として普通でも許容できる行動でもないことを理解できるよう、引き続きサポートしてください。お友達が信頼できる人に打ち明け、一人で抱え込まなくて済むよう願っています。私たちを信頼してくださり、ありがとうございます。