私は幼い頃、両親から肉体的にも精神的にも虐待を受け、父からはネグレクトも受けました。幼少期の記憶の多くは封印されています…虐待そのものも含めて。覚えていることについても、母は何もなかったかのように否定しますが、今でも同じような振る舞いをすることがあります。これらの記憶が本当にあったことなのか、それとも私が作り出したものなのか、どうすれば確信できるのでしょうか？そして、抑圧してきた記憶と向き合うにはどうすれば良いのでしょうか？

私たちにこのことを打ち明けてくださり、ありがとうございます。あなたが抱えているのは大変な重荷であり、自分の記憶に関する混乱は、幼少期の虐待を生き延びた人々にとって最も辛いことの一つです。お話いただいた内容から判断すると、あなたは妄想を抱いているわけではないようです。

まずは記憶について見ていきましょう。幼少期のトラウマ、特にそれが慢性的で、本来あなたを守るべき人から受けたものである場合、脳が記憶を保存し、想起する方法に非常に特有の影響を及ぼします。記憶を処理する脳の部位である海馬は、ストレスホルモンに非常に敏感です。子供がコルチゾールとアドレナリンに定期的にさらされると、脳は私たちが期待するような明確で物語的な方法で記憶を符号化しないことがあります。代わりに、記憶は断片的に（例えば、感覚的な印象、身体感覚、感情状態など）保存され、明確なストーリーが結びつかないことがあります。一部の記憶は完全にブロックされ、研究者はこれを解離性健忘症と呼んでいます。これは、統合するにはあまりにも圧倒的な経験から心が身を守る方法です。これは、経験が起こらなかったという意味ではありません。極度のストレス下で、脳が本来の機能を果たせたということです。

母親がしていること（あなたが覚えていることを繰り返し否定したり、あなたの現実を軽視したり、あなたの経験がまるでなかったかのように振る舞ったりすること）は、元の虐待とは別の、それ自体が一種の害です。彼女が今日でも同じような行動を続けているという事実は、実は重要な情報です。虐待の被害者が、そのパターンが今もなお見られるからこそ、自分の記憶がより信憑性があると感じるのは珍しいことではありません。あなたの疑念は、記憶が偽りであるという証拠ではありません。それはおそらく、あなたが幼い頃から自分自身を信じてはいけないと言われて育ち、その教えを改めるには長い時間がかかるという証拠なのです。

抑圧された記憶について言えば、残念ながら、それを無理やり引き出す安全な方法はありません。適切なサポートなしに、抑圧された記憶を無理やり表面化させようとすると、癒されるどころか、かえってトラウマを再燃させてしまう可能性さえあります。効果的な方法、そして研究が一貫して支持しているのは、神経系に十分な安全と安定性を築き、記憶が自然な形で表面化するようにすることです。そのためには、記憶を受け止めるだけの心の余裕がなければなりません。このプロセスは、トラウマに特化したセラピー、特にEMDRやトラウマに特化した認知行動療法（CBT）といったアプローチで最も効果的に行われます。これらの療法は、神経系が当時処理できなかったことを処理できるように設計されているからです。

もし今すぐセラピーを受けることが難しい場合は、まず、人目のつかない場所で、自分の言葉で、覚えていることを書き出すことから始めてみましょう。完璧で筋の通った文章にしようと焦る必要はありません。書くことで、心の中に抱え込んでいたことを外に表現でき、適度な距離感を保つことで、より扱いやすくなることが多いのです。しかし、すべてを明らかにするのが目的ではありません。大切なのは、自分の体と自分の物語の中で、より自由に生きることです。

あなたは長い間、自分の現実を疑ってきました。それは誰かにそう教え込まれたからです。あなたが覚えていることは、あなた自身のものです。このことを私たちに打ち明けてくださり、ありがとうございます。